赤壁市地处湖北省东南部，长江中游南岸，隔蟠河与湖南省临湘市接壤，东与咸安区相邻，南与崇阳县交界，东北与嘉鱼县连接，西北隔长江与洪湖市相望。地理位置为北纬29°28’~29°55’，东经113°32’ ~114°13’。天然地成为南北交通要冲，省际交流窗口，平原山区纽带。扼潇湘咽喉，控江夏通衢，素称“湖北南大门”。距武汉112公里，距岳阳90公里。全市东西长68.9公里，南北最宽、最窄处分别60公里、26公里，整个图形象一个头西尾东的奔兔。为幕阜山脉与江汉平原接壤的丘陵地带，地势由南向北逐渐倾斜。南负幕阜山，北临长江。境内山地、丘陵、平原、湖泊依次排列，构成“六山二水二分田”的格局。南部连绵逶迤的是海拔500米左右的低山群，大小山峰百余座，最高为观音尖，海拔852米，中部京广铁路两侧为海拔200米左右的丘陵，北部是滨江滨湖地区。境内有23条大小河流，全长327.2公里，构成陆水、黄盖湖、西梁湖三大水系，注于长江。还有黄盖湖、西凉湖等数十处大小湖泊，形成环山错湖的地域特色。境内属亚热带海洋性季风气候，温暖湿润，雨量充沛，四季分明，日照充足，全年城区环境空气质量稳定在《环境空气质量标准》二级标准以内，年平均气温16.9°C，年平均无霜期247—261天，降雨量1251-1608毫米，适合各种农作物生长。
   赤壁市历史悠久。早在新石器时代就有了人类居住繁衍，先后发现多处新石器时代至西周、春秋文化遗址。夏、商时(公元前21世纪——前11世纪)属荆州云梦泽地；西周及春秋时(约公元前11世纪——前476年)为楚国云梦泽地。战国时（公元前475年——前221年）楚国夏州地；秦为南郡地；汉代寓于江夏郡沙羡县，赤壁因公元208年发生了震古铄今的三国赤壁之战而闻名，三国东吴黄武二年（公元223年）孙权置蒲圻县，于今市境东北西梁湖西南岸竞江口，因孙权作“蒲草千里，圻上故垒；莼蒲五月，川谷对鸣”的诗句而名蒲圻，所辖范围曾包括嘉鱼、崇阳、通城等县。唐天宝元年（公元742年）分置唐年县（今崇阳、通城），五代吴保大十一年（公元953年）分置嘉鱼县。历经各朝代，中华民国属湖北省第一行政督察区。新中国成立后，历属湖北省沔阳专区、大冶专区、孝感专区、武汉市、咸宁地区等。1986年5月撤县建市，1998年6月经国务院批准更名赤壁市。
赤壁地处南北交通要道，为湖北省南大门，自古就是军事攻防要地。东汉末年的赤壁之战，战场就在市境西北长江边，至今留有大量出土文物。南宋岳飞征讨杨么，明末李自成、张献忠抗击官军，都在境内展开激战。晚清，太平天国军队在市境战斗长达10年之久。民国时期，国民革命军北伐汀泗桥之战、湘军援鄂之战、抗日战争时期的“血战虎山头”及一系列战斗，都曾在境内激烈地进行。本市又是革命老根据地的一部分，属湘鄂赣红色政权地区。1926年本市共产党员漆昌元发动群众，建立组织，迎接北伐。1927年中共“八七”会议以后，赤壁设中共特委，发展武装力量，领导鄂南秋收暴动。在革命高潮时期的1931年，全市8个区、52个乡实行土地改革，面积占全市的三分二，近10万农民分得土地。新民主主义革命时期，全市死难烈士1400余人。
赤壁山川灵秀，人才辈出。明清二朝共出举人241名，会进士56名。其中有祖孙三代进士、兄弟同榜进士，有父子侍郎，也有同科7举人。明代有“后五子”之一的魏裳、大学士廖道南、祭酒魏观。清朝有工部尚书贺寿慈、海岳游人张开东。近现代知名人物有追随孙中山革命的但焘、黄昌谷，有早年英逝的共产党员周逸群、张计储，有教育家马君武、刘树杞、张进，有书画家张国溶、贺良朴，有方志学家张国淦，有建筑家鲍鼎等。
赤壁市交通便捷。京广铁路、107国道、京珠高速公路和正在兴建的武广高速铁路、宁樟高速公路贯穿全境，拥有长江赤壁深水码头，赤壁市又是国际旅游轮的停靠点。即将动工的武广高速铁路、宁（波）（西藏）樟（木）高速公路、仙（桃）洪（湖）赤（壁）高速公路及赤壁长江大桥的兴建，将使赤壁处于我国东西、南北交通大动脉的交汇处。在赤壁境内京珠高速公路有三个出口，全线首个市区内有两个火车站，首创县级市具有一个货运站，一个客运站的格局。全市公路通车里程2014.2公里，公路密度为每平方公里1.17公里。全市16个镇办场区全部通了公路，所有乡镇实现了黑色化，村村全部通了公路。市区北距武汉天河机场140公里，南距长沙机场280公里。
邮电先进。邮电通讯实现了程控化、数字化，村村开通了直拨电话，装机总容量7.3万门国际国内程控电话，户。中国移动通讯网、联通通讯网、铁通通讯网覆盖全市，实现了国内数字直拨，境内随时随地都可以与外界取得通讯联系移动，全市固定电话用户数6.5万户，移动电话用户6.3万户，无线接入用户20267户。固定电话普及率为17部/百人。
水质优良。我市的饮用水水源取于陆水湖，陆水湖的水域面积57平方公里，容量7.1亿立方米，水质达到国家《地面水环境质量标准》I类规定要求。自来水日供水能力16万立方米，供水管网总长度130公里，水质综合达标率达到100%，水压平均4.2兆帕，供水面积30平方公里。
能源充足。电厂供电靠可率高，供电来自华中电网，全市现有220千伏变电站一座，主变1台/150兆伏安，110千伏变电站5座，主变8台/170500千伏安，35千伏变电站8座，主变11台/26300千伏安；110千伏输电线路4条/80.63公里，35千伏输电线路12条/162.35公里，10千伏配电线路82条/1465.79公里，10千伏配变2239台/170.170兆伏安，形成了以220千伏变电站为电源，110千伏线路为骨架、为中心，35千伏变电站为网点，由10千伏配电网络向城乡供电的高压电网结构，为全市经济发展奠定了坚实的物质基础。年用电量5亿多度，全年供电不存在限负荷的问题。
全市现辖9个镇、1个乡、3个办事处、3个场、1个开发区，153个行政村、1713个村民小组。2004年底总人口50万，其中非农业人口16万，总劳力12451人，其中农业劳力65664人。
近几年来，我市按照省委、省政府“一主三化”、“三改一培育”的发展思路和咸宁市委、市政府“深化改革、二次创业”的总体要求，始终把市域经济发展作为第一要务，坚持“大办工业、办大工业”，突破性招商引资，突破性发展民营经济，突破性整治经济环境，全市呈现经济快速发展、社会协调进步的良好局面。2004年，国内生产总值达到65.47亿元，同比增长13.7%；固定资产投资完成29.68亿元，同比增长28.8%；财政收入达到3.1亿元，同比增长20.4%；市属规模工业增加值达到11.26亿元，同比增长27.3%；农村人均纯收入3269元，同比增长16.6%。先后被授予湖北省文明城市、湖北省最佳金融信用县市、湖北省发展县域经济先进县市、湖北省经济和社会发展管理权限扩权县市和全国双拥模范城、中国优秀旅游城市、中华诗词之乡。