枣阳市位于襄樊东部,介于东经112°30′至113°00′和北纬31°40′至32°40′之间。东与随州接壤,西与襄樊毗连,南与宜城市为邻,北与河南省唐河、桐柏二县相连。市区东距武汉272公里,西距襄樊74公里。境内东西宽53公里,南北长78公里,总面积3277平方公里。城区面积17.5平方公里。辖12个镇:鹿头、新市、太平、杨土当、七方、琚湾、熊集、吴店、平林、王城、兴隆、刘升,3个街道办事处:北城、南城、环城,1个开发区:西城经济技术开发区,2个管理区:车河管理区、随阳管理区。
枣阳历史悠久。公元前221年秦推行郡县制,枣阳地置蔡阳县,属南阳郡。公元前45年,西汉划蔡阳县的白水(今吴店镇)、上唐(今随州市唐县镇)两个乡置舂陵侯国(治所在今吴店镇北的古城),与蔡阳县同属荆州的南阳郡。东汉建武五年(公元29年)改舂陵乡为章陵县,后又分蔡阳县东北地带置襄乡县,同属南阳郡。北魏废襄乡县,置广昌县,属广昌郡。隋文帝仁寿元年(公元601年),为避太子杨广讳,改广昌县为枣阳县,属舂陵郡。唐时地属山南东道,宋属京西路,元属河南江北行省,清属湖北布政使司襄阳府。1988年元月,国务院批准撤销枣阳县,建立枣阳市。东汉光武帝刘秀,字文叔,南阳蔡阳(今枣阳吴店镇)人。
枣阳全境有低山丘陵、漫岗、平原三种轮廓分明的地貌。东北和南部分属桐
柏山、大洪山余脉,地势由东北向西南倾斜,东北部玉皇项为境内最高点,海拔778.5米;最低点是襄、枣交界处的瓦子岗,海拔70米,构成枣阳水由东向西流的特点。枣阳承雨面积3514平方公里(客水284平方公里),按多年平均降雨量857.7毫米计算,年总水量为31.3亿立方米,径流量为8.3亿立方米。有大小河溪180多条,分为滚河、黑青河、小黄河、三夹河、莺河、淳河6个水系,流域面积3000多平方公里。其中,滚河为枣阳境内最大河流。大型水库有2座,其中熊河水库总库容为2.45亿立方米,华阳河水库库容为1.23亿立方米,沙河水库为境内最大的中型水库,总库容为7200万立方米。
枣阳属亚热带大陆性季风气候,四季分明,雨量适中。极端最高气温日达40.8℃(1959年8月21日至23日),最低气温日为零下15.1℃(1977年1月30日)。年降雨量500至1000毫米之间。年平均无霜期231天。主要有寒潮、伏旱、秋旱、秋涝、暴雨、冰雹等灾害性天气。
枣阳有国家级文物保护单位1处(雕龙碑古文化遗址,新石器时代,位于枣阳市鹿头镇武庄村),省级文物保护单位8处(黉学大殿,白水寺,毛狗洞遗址,跑马道遗址,翟家石城遗址,墓子岗遗址,九连墩古墓群,石鼓山石刻),市级文物保护单位4处。国家重点文物保护单位雕龙碑古文化遗址,位于枣阳市鹿头镇北3公里的武庄村南,遗址原有面积约8万余平方米,现存面积5万余平方米。遗址于1957年文物普查时发现,曾先后进行过5次发掘,获重大成果,在揭露面积1500百平方米的范围内,发现3个不同时期的房屋建筑基址21座,窖穴75座,土坑竖穴墓133座,瓮棺葬63座,动物葬23座,生产工具和生活用具等遗物多达4000多件。发掘证明,遗址是一处内涵丰富、特色鲜明、保存较好的原始社会新石器时代文化遗址。九连墩战国古墓群发掘于2002年,共发掘出土文物1100多件,其中有很多极具历史研究价值的文物,在考古界引起了很大
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